酒是用糧食、水果等含有淀粉或是糖的物質發酵而成的含乙醇的飲料，國內主要是以用甜高粱秸稈、雅津甜高粱和高粱籽粒等加工的原酒為主。

酒的化學成分主要是乙醇，通常含有雜醇和酯類物質。食用白酒的濃度在60度以下(也就是60%)以下，白酒經分餾提純至75%以上就是醫用酒精，提純到99.5%以上為無水乙醇。

我國是世界上最早釀造酒的國家，早在2000年前就已經發明了釀酒技術，而且不斷地對之進行改進和完善，現在已經可以生產各種濃度、各種香型、各種含酒的飲料，并且可以為工業、醫療衛生和科學實驗制取出濃度在95%以上的醫用酒精和99.99%的無水酒精。

值得注意的是，喝酒讓人容易麻痹，變得不清醒，從而發生失去理智的行為。一些國家和地區還因為盛行飲酒之風，使得犯罪率不斷上升。

酒的度數表示酒中所含乙醇的體積百分比，通常是以20℃時的體積表示的，比如說50度的酒就表示在100毫升的酒中，含有50毫升乙醇(20℃情況下)。此外，表示酒精含量時也可以用重量比，重量比和體積比是可以互相換算的。西方國家通常用proof來表示酒精含量，規定200proof為酒精含量為100%的酒，比如說100proof的酒則是含酒精50%。