在歷史的長河中，從來都不缺乏美麗的意外。而在葡萄酒界眾多美麗的意外當中，當然少不了遲摘雷司令(Late Harvest Riesling)的身影。下面，就讓們一起看看在德國葡萄酒行業聞名數百年的遲摘雷司令葡萄酒是如何誕生的吧。

盡管萊茵河(Rhine)沿岸從查理曼大帝(Charlemagne)時起就開始種植葡萄，但雷司令的種植歷史只有300年左右。18世紀初，富爾達(Fulda)的親王主教在河流沿岸的一處山坡上建立了一座俯瞰著周圍葡萄園和河流的城堡，這就是如今的約翰山酒莊(Schloss Johannisberg)。同時，在親王主教的支持下，數萬棵雷司令葡萄樹被種植，使得德國在18世紀20年代掀起了雷司令葡萄酒的熱潮。

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由于葡萄酒是親王主教非常重視的一部分，因此主教堅持酒莊每年都要在采摘前運送一部分葡萄給他，由他決定具體采摘時間。如果他認為葡萄是時候采摘了，他就會正式授權酒莊開始采收工作，而這個授權書必須由信使帶回城堡。值得一提的是，親王主教自己以及他后來的繼承者都生活在富爾達，距離城堡大約160千米遠，騎馬也需要好幾天的路程。

一切都按部就班地進行著，直到1775年，采摘授權書晚到了1至2周。當信使到達城堡時，葡萄園里的葡萄已經感染了灰霉病(Botrytis)，也就是我們現在所說的貴腐菌(Noble Rot)感染。在那時，這被認為是天災。貴腐菌刺破葡萄的表層，葡萄果實中的水分被吸干，只留下糖分。

當時，城堡里的僧侶不知所措，但他們還是決定將葡萄采收，并釀造成葡萄酒，遲摘雷司令就這樣出現了。遲摘雷司令帶有標志性的甜度以及有豐富復雜的果香，且甜度與酸度達到完美的平衡。而這一切都僅僅源于所有人都在等著他們的老大簽署的一份授權書。

如今，如果你到城堡參觀，你會看到一個遲到信使的雕塑，這是為了紀念他晚到的葡萄采收授權書促成了遲摘雷司令葡萄酒的誕生。如果信使沒有遲到，我們或許就沒有機會嘗到這一舉世聞名的佳釀了。