宋朝的歷史在中國(guó)古代史上有重要地位,它前承漢唐之制而有進(jìn)一步的發(fā)展,開(kāi)啟明清乃至近代社會(huì)歷史變化的端倪,顯現(xiàn)出中國(guó)封建社會(huì)歷史轉(zhuǎn)折的新特點(diǎn)。

兩宋時(shí)期是中國(guó)釀酒史的重要時(shí)期，政府在重視酒稅，禁止民間私自賣(mài)酒，必須購(gòu)買(mǎi)官曲交納稅課才能獲得釀賣(mài)權(quán)。由于官酒價(jià)格昂貴，宋人大都會(huì)按照傳統(tǒng)方法自家開(kāi)釀，一時(shí)間家釀之酒百花齊放：在這個(gè)時(shí)期釀制的發(fā)酵酒色彩不一，優(yōu)質(zhì)的發(fā)酵酒色有黃色、琥珀色、紅色及赤黑色，這些酒不但酒色鮮亮，酒質(zhì)也好過(guò)其他顏色的酒。宋人釀造的優(yōu)質(zhì)酒已經(jīng)初步完成了由米酒向黃酒的過(guò)渡，在中國(guó)釀酒史上是一重要的標(biāo)志。

此外，宋朝釀造的酒還有一個(gè)標(biāo)志性的變化，即酒精度數(shù)得到了明顯的提高，應(yīng)為十度左右，酒的甜度減低，人們也開(kāi)始崇尚勁辣口感的苦味酒。酒精度數(shù)的提高，也使這期間民間釀造的酒保存期明顯延長(zhǎng)。此外，隨著成品酒的標(biāo)準(zhǔn)化，宋人開(kāi)始普遍采用酒瓶裝酒。至此，酒便有了統(tǒng)一的量化單位。

宋朝地方名酒頗多，其中，北方以河南、山東、山西酒聞名;浙江、江蘇、湖北、安徽酒載譽(yù)中部。此外，廣西、廣東酒也在全國(guó)酒業(yè)占據(jù)一席之地、名震一方。

在配置酒方面，知名的主要有桂酒、松醪酒、竹葉酒、羊羔酒以及各種果酒。其中，竹葉酒又稱“竹葉青”、“竹葉清”，在宋代是對(duì)淺綠色酒的一種統(tǒng)稱。這種竹葉青與現(xiàn)代露酒竹葉青雖然名稱相同，可酒的性質(zhì)不可同日而語(yǔ)。